Tierwelt im Milford Sound: was man vom Wasser aus sieht

Tierwelt im Milford Sound nach Jahreszeit

Neuseeländische Seebären ruhen sich auf den sonnenwarmen Felsvorsprüngen bei Seal Rock aus, und Große Tümmler leben im Fjord. Beide werden in jedem Monat des Jahres gemeldet, ebenso wie Keas an den Rastplätzen entlang der Straße. Alles andere auf der Liste ist Glückssache.

Pinguine sind die eine wirklich saisonale Geschichte. Achten Sie auf Fiordland-Dickschnabelpinguine, Tawaki, an ihren Anlandestränden im Zeitraum von Juli bis Dezember, und hören Sie auch auf sie. Die Jungtiere verlassen die Kolonie im Alter von etwa 75 Tagen, was in den späten November oder frühen Dezember fällt. Erfolgreiche Brutpaare kehren Ende Januar oder Anfang Februar zurück, um sich rund drei Wochen lang zu mausern, dann ziehen die meisten Ende Februar oder Anfang März aufs Meer hinaus und bleiben dort bis Ende Juni oder Anfang Juli. Damit ist der Herbst für sie die schwächste Zeit des Jahres. Buckelwale tauchen nur selten auf, im Oktober und November, wenn sie im Frühling nach Norden ziehen.

Die Quellen gehen etwas auseinander, wann genau das Pinguin-Fenster endet. Betrachten Sie den späten Frühling daher eher als möglich denn als sicher. Fragen Sie die Crew am jeweiligen Tag, was in dieser Woche im Fjord gesichtet wurde.

Seebären und Delfine im Milford Sound, auf die Verlass ist

Seal Rock ist der Orientierungspunkt, an dem Seebären am häufigsten in der Sonne liegen, und die eine Station, an der der Skipper in der Regel langsamer fährt und die Position hält. Die Tiere liegen auf flachem, sonnenwarmem Fels nahe der Wasserlinie, nehmen Sie also besser ein Außendeck als einen Platz hinter Glas im Salon.

Große Tümmler sind hier die ansässigen Delfine und werden in jedem Monat gemeldet. Für den Fjord liegt keine Bestandszahl der Schulen vor, planen Sie also eher mit einer zufälligen als mit einer planbaren Begegnung: Sie zeigen sich in der Mitte des Fjords, manchmal direkt neben dem fahrenden Rumpf, und eine Sichtung kann zwei Minuten oder zwanzig dauern. Dunkle Delfine tauchen gelegentlich auf, meist näher an der Mündung, dem Abschnitt, den nur die längeren Fahrten erreichen.

Das DOC bittet Besucher, sich Meeressäugern und Pinguinen nicht zu nähern und dem Tier die Initiative für jeden Kontakt zu überlassen. Auf einem Boot bedeutet das, am Platz zu bleiben und ruhig zu sein, wenn sich etwas nähert, statt dass zwanzig Personen gleichzeitig zu einer Reling drängen.

Pinguine und die Vögel entlang der Milford Road

Tawaki sind schwieriger zu beobachten als die Seebären. Sie kommen und gehen an Anlandestränden am Waldrand und werden oft eher gehört als gesehen. Die Art gilt als „im Rückgang begriffen“; Erhebungen in den 1990er Jahren fanden 2.260 Nester, eine Zahl, die als Minimum bezeichnet wird. Ein Fernglas macht den Unterschied zwischen einer dunklen Form auf nassem Fels und einer sicheren Bestimmung.

Die Anfahrt ist selbst schon eine Strecke für Tierbeobachtungen. Keas bearbeiten die Parkplätze, vor allem Monkey Creek, und sie sind der Vogel, den die meisten Besucher auf dem Heimweg fotografieren. Sie zu füttern ist verboten und schadet ihnen; sollte einer auf Ihrem Fahrzeug gelandet sein, warten Sie, bis er von selbst wegfliegt, statt loszufahren. Für etwas Ruhigeres als einen Parkplatz halten Sie an den Waldwegen: der flache Lake-Gunn-Rundweg ab dem Parkplatz Cascade Creek, etwa 78 km von Te Anau und rund 45 Minuten entfernt, sowie der leichte, rollstuhlgerechte Holzsteg am Mirror Lakes etwa 56 km nördlich von Te Anau, am besten früh am Morgen, wenn das Wasser noch ruhig ist.

Zwei Regeln werden hier leicht übersehen. Drohnen sind im Piopiotahi Milford Sound und in ganz Fiordland National Park verboten, ein langes Objektiv ist also die einzige Möglichkeit, Distanz zu überbrücken. Hunde haben ebenfalls keinen Zutritt zu irgendeinem Teil des Parks, einschließlich des Milford-Road-Korridors, ein Stopp zur Tierbeobachtung am Straßenrand ist also kein Ort, an den man sie mitnehmen sollte.

Was das Meeresschutzgebiet unter dem Boot schützt

Jedes Tagesboot durchquert das 1993 eingerichtete und vom DOC verwaltete Meeresschutzgebiet Piopiotahi (Milford Sound), das sich über 16 km entlang des Fjords erstreckt und 690 Hektar umfasst. Der Grund für seine Existenz bleibt vom Deck aus größtenteils unsichtbar: die Schwarzkorallenbäume, für die die Fjorde bekannt sind.

Der Grund, warum diese Korallen in Reichweite der Taschenlampe eines Tauchers liegen, ist das Wasser selbst. Mehr als 7 Meter Regen fallen im Jahresdurchschnitt und legen eine frische, tanninhaltige Wasserschicht über das Salzwasser, und diese dunkle Schicht schwächt das Licht so stark, dass ein Großteil des Meereslebens in den Fjorden in den obersten 40 Metern bleibt. Tiefwasserarten wandern in diese Zone nach oben. Fiordlands Schwarze Koralle wächst in Wassertiefen von nur 10 Metern, während dieselben Korallen anderswo auf der Welt in etwa 200 bis 1.000 Metern Tiefe leben. Fiordland beherbergt eine der größten Populationen weltweit, rund 7 Millionen Kolonien, manche davon bis zu 200 Jahre alt.

Die Korallen ohne Tauchgang zu sehen, bedeutet einen Besuch im Unterwasserobservatorium im Milford Sound. Sein Betriebsstatus hat sich in den letzten Jahren geändert, prüfen Sie also, ob es in Betrieb ist, bevor Sie für ein Paket, das darauf setzt, zusätzlich bezahlen.

Wo man stehen sollte und was man mitbringen sollte

Die Tageszeit ist genauso wichtig wie die Position. Milford Sound Tourism Limited, das den Hafen, die Anlegestellen, das Terminal und die Parkplätze betreibt, rät Autofahrern, vor 8 Uhr oder nach 11 Uhr auf der Straße zu sein; für Tierbeobachter ist das zugleich ein Hinweis darauf, welche Boote sich füllen, denn die Fahrten dazwischen nehmen die Busankünfte auf. Ein frühes oder spätes Boot bedeutet weniger Menschen an der Reling, wenn etwas auftaucht.

• Nehmen Sie früh einen Platz auf dem Außendeck ein und behalten Sie ihn. Die Felsvorsprünge der Seebären und die meisten Delfinbegegnungen finden tief und nahe am Rumpf statt, wo die Fenster des Salons nichts nützen.
• Ein Fernglas für die Pinguine und die Uferlinie, ein längeres Objektiv für alles auf dem Fels. Die Felswände hier erreichen am Mitre Peak 1.692 m, die Größenverhältnisse täuschen also darüber hinweg, wie weit entfernt die Tiere tatsächlich sind.
• Tragen Sie eine wasserdichte Jacke mit Kapuze und lassen Sie den Regenschirm im Hotel. Regenkleidung wird in jeder Jahreszeit benötigt, an einem Ort mit durchschnittlich über 7 Metern Niederschlag im Jahr, und gerade die nassesten Fahrten bringen oft die meiste Aktivität rund um das Boot.
• Halten Sie in der Nähe der Felsvorsprünge die Lautstärke gering und überlassen Sie den Tieren, wie viel Abstand sie halten, wie es das DOC verlangt.
• Die Größe des Schiffs bestimmt die Sicht: Die großen Tagesausflugsboote haben Platz für bis zu 180 und bis zu 120 Gäste, während die kleineren lizenzierten Boote auf höchstens 75 Personen an Bord begrenzt sind.
• Essen Sie vor dem Einchecken, wenn Sie die kleine Bootsfahrt gebucht haben: Kaffee, Tee und Kekse sind inbegriffen, an Bord wird kein Essen verkauft.

Die richtige Fahrt für die besten Chancen auf Tierbeobachtungen wählen

Wählen Sie die längste Zeit auf dem Wasser mit dem kleinsten Boot, das Sie zu zahlen bereit sind. Jede Tagesfahrt befährt dieselben 16 km geschütztes Gewässer, daher bringen zusätzliche Minuten langsamere Passagen nahe den Felsen, auf denen die Seehunde liegen, und mehr Zeit in Richtung Eingang, wo gelegentlich Dunkle Delfine auftauchen. Ein kleineres Schiff lässt zudem Platz, um am Bug stehen zu bleiben.

Für Tierbeobachtungen ist die Boutique-Kreuzfahrt im kleinen Boot die naheliegende Wahl, wenn Sie ohnehin zum Terminal fahren: 1 Stunde 45 Minuten auf dem Wasser, ab NZ$189, bewertet mit 4,9 (3.254 Bewertungen), wobei Kaffee, Tee und Kekse die einzige Verpflegung an Bord sind. Nur am Weihnachtstag fährt sie nicht, sodass die Wintermonate mit den Pinguinen abgedeckt sind, und eine Stornierung bis 24 Stunden vorher kostet nichts. Das Parken am Hauptparkplatz wird separat mit NZ$10 pro Stunde berechnet, per Karte an den Automaten.

Eine Übernachtung ist die richtige Wahl, wenn Tierbeobachtung der Grund für die Reise ist. Die Übernachtungsfahrt auf der Milford Mariner wird mit 2 Tagen angegeben, ab NZ$1.398, bewertet mit 4,7 (167 Bewertungen), mit einer privaten Kabine mit eigenem Bad, Abendessen, Frühstück sowie der Nutzung von Kajaks oder Beibooten, was Sie abends und wieder früh am nächsten Morgen auf Wasserhöhe bringt. Diese Fahrten sind vom Kauf ausgeschlossen, Rückerstattungen sind nicht möglich, wählen Sie also ein Datum, bei dem Sie sich sicher sind.

Kein Boot kann ein Tier versprechen. Delfine halten sich an keinen Zeitplan, Dickschnabelpinguine (Tawaki) sind saisonal und scheu, und Wale sind hier ein seltenes Ereignis im Oktober oder November. Buchen Sie die Fahrt, die Ihnen auch mit nichts als Seehunden, Fels und Wasser gefallen würde, und betrachten Sie alles Weitere als Glücksfall.

Häufig gestellte Fragen

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